Cos'è un mala e come si usa
“QUANDO VIAGGI VERSO UN LUOGO LONTANO, LUNGO LA STRADA SUPERI MOLTE PIETRE MILIARI. ANCHE SE ESSE NON FOSSERO LÀ, TU RAGGIUNGERESTI UGUALMENTE LA TUA DESTINAZIONE.
MA LE PIETRE MILIARI TI DANNO UNA CONFERMA E TI MOSTRANO CHE STAI ANDANDO NELLA DIREZIONE GIUSTA.
QUANDO FAI JAPA LE PERLE SONO LE PIETRE MILIARI E IL MALA È LA STRADA. STRADA E PIETRE SONO ESSENZIALI PER ASSICURARE CHE TU RAGGIUNGA LA TUA DESTINAZIONE PSICHICA. LE PERLE MANTENGONO ATTIVA LA CONSAPEVOLEZZA E MANTENGONO IL SISTEMA PSICHICO SOTTO CONTROLLO.”
SIVANANDA SARASWATI SWAM
La recitazione del mantra arriva sin dalla tradizione vedica precedente a Buddha e si suppone infatti che questi strumenti siano da sempre stati utilizzati dai devoti nelle loro pratiche di meditazione.
Vista la loro diffusione e antichità, i mala hanno acquisito un'immagine assai profonda e rappresentativa.
I MANTRA
Anche la parola mantra deriva dal sanscrito e si compone di man significa “mente, pensiero, atto del pensare, intelletto, respiro, anima vivente” e la sillaba tra significa “che libera, che compie, che agisce, che protegge”. Il mantra rappresenta quindi una formula che libera la mente, uno strumento che libera il pensiero. A livello pratico i mantra sono rappresentati da una serie di parole che, se pronunciate ripetutamente, correttamente e con la giusta intenzione mentale, hanno il potere di donare un beneficio alla nostra mente ed alla nostra vita.
Oltre a rendere tangibile lo scorrere della recita - sia essa di preghiere, mantra o sutra - essi aiutano a concentrarsi ed indirizzare tutte le nostre attenzioni sulla meditazione, rendendoci consapevoli di ciò che pronunciamo e che ci pervade portandoci in uno stato mentale che trascende dalla consuetudine. La ripetizione ed il ritmo dona la tranquillità e la serenità che l'uomo da sempre ricerca nell'affidarsi al proprio dio, qualunque esso sia, presso il quale aspira a trovare certezze, protezione e conforto.
La declamazione, inoltre, coinvolge l'intero nostro essere: la mano che sgrana è legata al corpo, il mormorare interessa la voce, l'attenzione coinvolge la mente e la percezione della divinità interessa lo spirito. Ecco quindi che l'utilizzo del rosario non è solo una pratica che potrebbe far pensare ad un vuoto esercizio dottrinale, ma un potente tramite tra l'uomo ed la sua divinità, simbolo di un ciclo infinito che unisce la terra al cielo.
Secondo Swami Vishnudevananda, il japamala aiuta a essere vigili e agisce da punto focale per l’energia fisica. Mentre si ripete il mantra prescelto si può portare l’attenzione all’ajna chakra, tra le sopracciglia, o sul chakra del cuore, l’anahata. La ripetizione del mantra aiuta a sviluppare concentrazione ed a risvegliare la dimensione spirituale della pratica. Si può ripetere il mantra ad alta voce (vaikhari japa) o mentalmente (manasika japa). Attraverso il japamala è possibile coltivare attenzione cosciente sentendosi uniti al potere divino.
MEDITAZIONE CON UN MALA
La mano con cui tenere il mala è la destra tra il pollice, che simboleggia Dio, e il medio per passare da un grano all’altro.
Il mignolo, simbolo di inerzia e pigrizia, e l'anulare vanno raggruppati insieme e staccati dal medio. L'indice, simbolo dell'ego, non deve mai toccare il mala.
La simbologia di questa posizione richiama il trascendere il mondo dell’illusione per prendere man mano coscienza dell’unità e fondersi con il divino.
IL SIGNIFICATO DEL NUMERO 108
I mala tradizionali sono composti da 108 grani (o sottomultipli: 54, 27, 9, tipici delle japamala da polso), tanto che tale numero è considerato sacro in molte religioni, tra cui l’Induismo, il Buddhismo, il Sikhismo ed il Giainismo. Il rosario induista Japa-mala in principio si componeva di semplici corde annodate con regolarità, in modo che le legature si trovassero a distanze costanti permettendo così uno scorrimento fluido. Successivamente ne vennero realizzati diversi con perle, ossa, semi, legno, ma sempre in numero di 108 grani. Molte sono le interpretazioni ed i significati attribuiti a questa cifra, anche se in realtà una delle definizioni più corrette è che 108 non sia un numero, ma bensì tre espressioni della realtà:
1 è Brahma, la Coscienza Suprema, la Verità Ultima; l’unione, unicità e verità.
0 rappresenta il Cosmo, origine, vuoto, assoluto, la Creazione personificata nella figura di Shiva ma anche lo stato spirituale dello Samadhi
8 indica la forza creatrice della Natura. E’ la ciclicità, l’eterno e l’infinito.
Tra le altre possibili interpretazioni vi è anche che l’1 sia Bindu, il punto dal quale inizia la creazione e si sviluppa la molteplicità; lo 0 sia Sunyata, il vuoto inteso come stato di liberazione dal Samasara, l’interruzione dei cicli del divenire; l’ 8 infine è Ananta, l’infinito. Ed ancora: quando l'individuo (1) raggiunge lo stato di annullamento dell'ego (0), l'infinito (8) lo colma di energia e consapevolezza.
La somma dei numeri 1+0+8 fa 9 (così come per qualsiasi multiplo di 9): numero sacro in molte culture e religioni che significa perfezione, compimento, maestria.
Il numero 108 invece è attribuibile ai nomi delle più importanti divinità e sapienti indù, e compare spessissimo nelle diverse tradizioni culturali:
108 è il numero dei chakra nel corpo (+ 1 sopra il corpo).
108 identifica il Cosmo nei Veda.
108 sono le pastorelle, i seguaci e gli adoratori di Krishna.
108 sono le Upanishad.
108 sono i luoghi sacri visitati da Vishnu.
108 sono i gradini che conducono ai templi buddisti.
108 sono le divinità create per gestire l'universo durante la sua creazione (Veda).
108 sono i nomi di ogni divinità, sempre nella tradizione vedica. Recitare questi nomi mentre si contano i 108 grani del rosario è un rituale cerimoniale sacro (namajapa).
108 è il numero dei peccati nel buddismo tibetano e delle bugie che gli esseri umani possono raccontare.
I testi sacri tibetani, i Kangyur, sono costituiti da 108 volumi.
È il numero delle stelle considerate sacre nell'astrologia cinese: 36 stelle di buon auspicio e 72 stelle malevoli, che rappresentano il bene e il male in varie forme.
In Giappone, alla fine dell’anno, la campana viene suonata 108 volte per dare il benvenuto al nuovo anno. Ogni pedaggio rappresenta una delle 108 tentazioni materiali a cui una persona deve resistere per raggiungere il Nirvana, simile al viaggio del Buddha.
È il numero di al-Kawthar, la più breve delle Sura del Corano.
Ci sono 108 linee energetiche (nadi) che convergono per formare il chakra del cuore.
Il diametro del Sole è 108 volte il diametro della Terra; la distanza media dal Sole alla Terra è 108 volte il diametro del Sole; la distanza media dalla Luna alla Terra è 108 volte il diametro della Luna.
Questo numero si ritrova anche nella mitologia greca: 108 erano i pretendenti (Proci), i pretendenti alla mano di Penelope mentre aspettava il ritorno di Ulisse.
Si potrebbe andare avanti con l’elenco, ma non potrebbe comunque essere esaustivo. Si dice che portare nella nostra pratica il numero 108 possa aiutare a riconnetterci con la natura ed il cosmo, riequilibrando le energie e lasciando entrare un senso di pace, armonia e serenità dato dalla potenza delle ritualità che hanno radici antichissime.
Personalmente credo che ciò che conta sia la ripetizione e la coerenza, ma non vedo alcun motivo per non onorare le tradizioni.